LO ZIBALBOURNE
▥ Joao Fonseca: fico, fichissimo. Jakub Mensik: uau. Learner Tier: che storia. E dentro questo torneo dominato da storie di teen, i 38 anni di Gael Monfils si sono intromessi per riscrivere alcune righe di certi vecchi record. Ha battuto la quarta testa di serie Taylor Fritz alla sua 19esima partecipazione a Melbourne: prima vittoria contro uno dei primi-cinque al mondo dal 2008. È il secondo giocatore sopra i 38 anni a qualificarsi per gli ottavi dopo Federer. In quella sezione di tabellone c’è una grossa opportunità: si gioca con Ben Shelton, Lorenzo Sonego e Learner Tien un posto in semifinale.
▥ Learner Tien, appunto. È stato il giustiziere di Daniil Medvedev alle tre del mattino. Con la sesta vittoria di fila a Melbourne (tre nelle qualificazioni) è già sicuro di essere salito al numero 80 del ranking. È diventato il più giovane ad aver raggiunto gli ottavi di finale dai tempi di Rafael Nadal nel 2005.
▥ A proposito ancora di teen. Il Tennis Italiano ha presentato in rassegna i tornei jr appena cominciati. Tra le ragazze Mika Stojsavljevic ha ancora l’età per difendere il titolo e di diventare la sesta giocatrice a partire dagli anni 2000 a fare il bis. Prima di lei ci sono riuscite Belinda Bencic e Anastasia Pavlyuchenkova. Da quando si gioca il torneo junior, 11 uomini e 8 donne hanno vinto sia il torneo jr sia quello degli adulti. Ma non succede più dal biennio 1985-1987: ikl tipo si chiamava Stefan Edberg. La più piccola partecipante sarà Jana Kovackova, 14 anni e 266 giorni. Il resto si trova qui
▥ Iga Swiatek ha lasciato un solo game a Emma Raducanu, escludendo che fosse una questione personale. Adesso affronterà la lucky loser e numero 128 al mondo Eva Lys, 23 anni, la più grossa sorpresa del torneo, richiamata in campo con un preavviso di 10 minuti. Farà il suo ingresso tra le prime-100 alla fine del torneo e porterà a casa 420.000 dollari. Dice che comprerà casa. È la prima lucky loser ad aver mai raggiunto gli ottavi di finale del singolare femminile dell’Australian Open da quando il torneo si è spostato al Melbourne Park nel 1988. Nell’ultimo match contro Jaqueline Cristian, ha vinto l’80 percento dei punti con la prima di servizio nel secondo set e l’81 percento nel set decisivo.
▥ A proposito invece di Iga Swiatek. Dopo il caso di positività a un controllo anti-doping che ha seguoto quello di Jannik Sinner, l’ITIA ha organizzato due incontri informativi a porte aperte all’Australian Open per giocatori e giocatrici, probabilmente per dare istruzioni, spiegare, mettere in guardia. Si è presentata una sola persona, Christopher Eubanks, che aveva perso nel turno finale delle qualificazioni e stava aspettando un eventuale ripescaggio da lucky loser.