Gold Out, stanno scrivendo e stanno dicendo in America con un gioco di parole per questa partita, tutti i biglietti venduti, magliette color oro distribuite all’ingresso agli spettatori. Indianapolis aspettava di vedere una finale NBA da 25 anni. La finale giocata nella prima edizione di NBA Cup era l’annnuncio di una trasformazione e di una crescita.
I Pacers devono risollevarsi dalla sconfitta netta in Gara-2, quando sono stati a tenuti a soli 34 punti dentro l’area, con 15 palloni persi. Anche Tyrese Haliburton ne ha regalati insolitamente cinque, segnando solo cinque punti nei primi tre quarti, ma poi 12 nell’ultimo. Ma ogni volta che i Pacers perdono male, si riprendono. Questo almeno è successo finora. Dopo una sconfitta Indiana ha un record di 4-0 nei playoff. Una sconfitta a febbraio produsse 8 vittorie consecutive. Dopo l’ultimo k.o. in doppia cifra (a inizio dicembre) ne sono invece arrivate 11.
Sarà fondamentale il controllo di Shai Gilgeous-Alexander, 34 punti in Gara-2, 11 su 21 dal campo, 11 su 12 dalla linea dei tiri liberi, cinque rimbalzi, otto assist e quattro palle rubate. Altri quattro giocatori di Oklahoma sono andati in doppia cifra: Alex Caruso 20 dalla panchina e realizzando 4 su 8 da tre, mentre l’altra riserva Aaron Wiggins ha segnato 18 punti con 5 su 8 da oltre l’arco. Jalen Williams è arrivato a 19 con cinque rimbalzi e cinque assist, Chet Holmgren ha aggiunto 15 punti e sei rimbalzi.
Ma anche sette Pacers hanno raggiunto la doppia cifra nella sconfitta, guidati da Tyrese Haliburton con 17 punti e sei assist. Myles Turner ne ha aggiunti 16 punti ed è attualmente a pari merito con Dale Davis al secondo posto come numero di stoppate nei playoff (119), a due di distanza dal sorpasso a Jermaine O’Neal per il record di franchigia.
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