La partita inaugurale
C’è il faccione di Lionel Messi sul poster della partita d’apertura. Qualche giorno fa è apparso accanto alla superstar NFL Patrick Mahomes, un incontro organizzato da uno sponsor comune per attirare sul soccer gli sguardi di chi ancora lo considera con una certa commiserazione.
Tutto sommato, Messi è nel 2025 ancora quel che sono stati Pelé, Beckenbauer, Beckham e Ibrahimovic prima di lui. Un testimonial di una faccenda lontana, uno sport che rimane all’ombra dei quattro giganti USA [football, basket, baseball, hockey].
Dal suo arrivo nell’estate del 2023 l’argentino ha fatto impennare tutti gli indicatori e tutti i parametri possibili e immaginabili. Ci sono ministri che si mettono in fila facendo finta di riceverlo, mentre in realtà sono loro a essere ricevuti. Quando l’Inter Miami gli ha fatto saltare una partita in trasferta a Houston, i texani si sono risentiti e hanno risarcito i loro tifosi con un biglietto omaggio per un’altra partita.
È così necessario avere Messi che l’Inter Miami è stata invitata con una wild card, come squadra ospitante. Nel vecchio formato della Coppa del Mondo per club, al suo posto ci sarebbe stata la squadra campione degli Stati Uniti, i Los Angeles Galaxy. Che stanno a casa e si mangiano il cappello.
Intorno a lui si muovono Luis Suárez, Jordi Alba e Sergio Busquets, 21 assist complessivi per i 49 gol di Leo a Miami, dove la squadra è allenata da Javier Mascherano. L’Al Ahly è invece la squadra di maggior successo in Africa: ha vinto la Champions League 12 volte e lo scudetto per 45 volte [una cosa che a Napoli metterebbe in crisi la produzione dei fuochi artificiali – oppure la imporrebbe come prima voce del PIL cittadino, chi lo sa, chi lo può sapere].
La partita di stanotte è l’esordio in panchina per José Riveiro. È arrivato a fine maggio dopo tre stagioni in Sudafrica con gli Orlando Pirates.