I critici di Gareth Southgate ne ridono, ma l’idea di affidargli la panchina l’anno prossimo potrebbe avere un senso. Così sostiene il Telegraph con Matt Law, a poco più di un mese dagli Europei, con la Premier League alle ultime battute.
Il Telegraph sostiene che le somiglianze tra il malessere dell’Old Trafford e quello dell’Inghilterra 2016 sono simili, ecco perché Southgate potrebbe essere adatto al lavoro. Dan Ashworth potrebbe essere la chiave di tutto.
“L’Inghilterra era caduta in basso, reduce dall’umiliazione della sconfitta a Euro 2016 con l’Islanda. Era così in basso che persino Southgate inizialmente era indeciso se accettare o meno. Lo United 2024 non è dissimile. Al centro della trasformazione della nazionale c’è stato Dan Ashworth, che presto diventerà il direttore sportivo dello United con la proprietà di sir Jim Ratcliffe, nuovo azionista di minoranza responsabile delle operazioni calcistiche. Nel suo precedente ruolo di direttore tecnico della Federcalcio, Ashworth era consapevole delle virtù di Southgate molto prima di tutti noi, avendoci lavorato a stretto contatto durante il periodo da allenatore della Under-21”.
Il Telegraph fa notare che Ashworth non ha mai corteggiato allenatori da trofei, “forse a causa degli incarichi ricoperti in squadre come West Bromwich Albion, Brighton e Newcastle, quindi non è difficile capire perché il prossimo uomo allo United non sarà scelto esclusivamente in base all’argenteria vinta. È facile essere contro Southgate, ma grattando sotto la superficie gli elementi in suo favore sono più convincenti di quelli sostenuti dai conservatori”. [Detto dalla tribuna di un giornale conservatore – peraltro].
Il Telegraph ritiene che la pressione sull’Inghilterra in ogni grande torneo è del tutto paragonabile alle condizioni in cui lavora un allenatore dello United, “con ogni decisione esaminata attentamente, ogni convocazione e ogni prestazione discussa all’infinito, ogni mancata vittoria trattata come un disastro. Southgate si è dimostrato uno dei migliori comunicatori, all’interno e all’esterno. È stato in grado di unire una nazione e la sua squadra. È un fattore chiave, perché alcuni dei dubbi su Ten Hag sono centrati sulla sua capacità di motivare e su una percepita mancanza di empatia. Ma Southgate è molto più di un semplice ragazzo in grado di parlare di una bella partita”.
Le alternative del resto quali sono? “Potter avrebbe uno stile simile, Thomas Tuchel ha un pedigree di club migliore, ma il Liverpool ha scommesso su Arne Slot come sostituto di Klopp, e la sua nomina è stata accolta positivamente. Eppure Slot non ha l’esperienza di Southgate – continua Matt Law – nella gestione di grandi giocatori e grandi ego, in ambienti sottoposti a grande pressione. Nemmeno persone del calibro di Ruben Amorim o di Thiago Motta. Dunque Ashworth potrebbe decidere che Southgate è il candidato eccezionale che occorre – indipendentemente da quelli a cui piace giudicare gli allenatori in base ai trofei”.