Il collasso e il sorpasso del PSV
Quando un mese fa l’Ajax era sotto per 1-0 contro il Willem II, solo i tifosi più ottimisti del PSV potevano credere che ci fosse spazio per una rimonta. I gol di Oliver Edvardsen e Wout Weghorst avrebbero ribaltato il risultato portando il vantaggio a 9 punti, i giornali hanno iniziato a celebrare con un discreto anticipo la forza delle idee di Francesco Farioli e nulla induceva a pensieri raggianti nella città di Eindhoven. L’Ajax aveva vinto tredici delle precedenti 14 partite: come si poteva immaginare di avere delle speranze?
L’Ajax aveva bisogno di 7 punti per vincere il titolo, indipendentemente da ciò che il PSV sarebbe riuscito a fare nelle cinque partite. In 10.000 simulazioni con il supercomputer Opta, l’Ajax avrebbe vinto il titolo nel 99,3% dei casi. Ma poi è arrivato il crollo più clamoroso che l’Eredivisie e qualsiasi altro campionato europeo di alto livello abbia mai visto. L’Ajax è stato sconfitto per 4-0 dall’Utrecht e nella partita successiva ha preso un gol al 95esimo minuto dallo Sparta Rotterdam, ultimo. Ha perso inspiegabilmente per 3-0 in casa contro il NEC Nijmegen [tredicesimo in classifica] e mercoledì sera ha subito il gol del pareggio al 99esimo minuto contro il Groningen, ridotto in 10 uomini e dodicesimo in classifica. In una parola: psicodramma.
Così mentre l’Ajax implodeva, il PSV ha vinto tutte e quattro le partite e si è messo in testa con un punto di vantaggio a una partita dalla fine. Le possibilità dell’Ajax di vincere il titolo sono crollate al 18,8%. Il PSV domenica giocherà contro lo Sparta Rotterdam: se vince lo scudetto è suo. Nessuna squadra nella storia dei campionati di Inghilterra, Italia, Spagna, Francia, Germania e Olanda ha mai sprecato un vantaggio di nove punti a cinque partite dalla fine. La cosa più vicina mai accaduta sono i sette punti che l’Arsenal ribaltò a quattro partite dalla fine nella corsa al titolo di Premier League 1998. In Serie A l’Inter sprecò un vantaggio di sei punti a cinque partite dalla fine nel 2002. In Bundesliga il Borussia Dortmund vinse il titolo nello stesso anno nonostante fosse dietro il Leverkusen di cinque punti a tre partite dalla fine. Nella Ligue 1 francese il vantaggio più ampio rimontato a questo punto della stagione è stato di cinque punti, quelli che sempre nel 2002 il Lens aveva sul Lione prima di cedere. Nella Liga due stagioni hanno visto rimonte di cinque punti: nel 1981-82 e nel 1946-47.