L’Appia Antica
61 giorni a Milano
Sul selciato di Abebe Bikila
La fiamma è ripartita dall’Appia Antica per illuminare nuovamente Roma e dirigersi verso Ostia, poi Tivoli con Villa d’Este e Villa Adriana, e via via Civitavecchia, Tarquinia e le Tombe Etrusche, fino a Viterbo, dove stanotte dormirà.
L’Appia resterà per sempre legata al ricordo della corsa scalza di Abebe Bikila ai Giochi del ‘60, quando i giornali sottolinearono che alla partenza della maratona non c’era neanche un greco. Alberto Cavallari sul Corriere della sera scrisse: “All’imbocco dell’Appia Antica era tutto pronto per il finale trionfo del maratoneta. Lungo tutta la strada, sui due lati, a dieci metri uno dall’altro, erano appostati centinaia di soldati ai quali era stato affidato l’ufficio di reggere lunghissime canne, con in cima una torcia. E così, quando il corridore fu avvistato, le torce si accesero, rosse fra gli alberi, vampate di bianca luce incendiarono la tomba di Cecilia Metella, i monumenti nascosti nel buio. E quale fu la sorpresa della gente nel vedere che qui, nella gran luminaria, s’affacciava dai campi un negretto senza nemmeno le scarpe. Si capì che la corsa era sua. Dall’uscio delle trattorie, i clienti assiepati gli mandarono applausi, dai tavoli preparati per la cena, già occupati dai mezzilitri. “Forza Selassie” gridava qualcuno. Perché si ere in quella zona di Roma dove il “Quo Vadis?” volentieri si mescola alla colazione in campagna. E dove il drammatico clima di una maratona era messo in serio pericolo dal nome di certe trattorie. Davanti a un pergolato con la scrittta “Qui nun more nessuno” cuochi e camerieri con grembiuli bianchi testimoniavano bonariamente il passaggio del negro che non rallentò nemmeno in quel gran scenario classico, ma profumato di imminenti ragù all’arrabbiata”.