La clamorosa uscita dei Patriots. Ma Tom Brady allontana la parola fine
I risultati. Sono iniziati i play-off della NFL con il turno preliminare. Gli Houston Texans hanno battuto i Buffalo Bills per 22-19. La grossa sorpresa è stata la sconfitta dei New England Patriots, battuti nella notte dai Tennessee Titans per 20-13. Bill Pennington sul New York Times si chiede se “la sconfitta non potrebbe segnare l’inizio della fine per la celebre collaborazione tra l’allenatore Bill Belichick e il quarterback Tom Brady, una combinazione che ha reso la squadra la principale dinastia sportiva americana di questo secolo. Dopo la partita, Belichick ha rifiutato di rispondere alle domande sul futuro di Brady, ma quando gli è stato chiesto dai giornalisti qualcosa sullo stato dei suoi piani di ritiro, Brady ha risposto: – Direi che è piuttosto improbabile. Sì, speriamo che sia improbabile”.
Stasera New Orleans Saints-Minnesota Vikings. Quando queste squadre si sono incontrate nei playoff due anni fa, il wide receiver dei Vikings Stefon Diggs ha corso 61 yards nella partita detta il Miracolo di Minneapolis. È fantastico per i fan dei Vikings, ma per citare un collega, come fai a chiamarlo miracolo se sei seduto dalla parte sbagliata? Dopo quella sconfitta, New Orleans si è leccata le sue ferite, ha marciato dritta alla finale NFC dell’anno successivo e ha subito una sconfitta ancora più straziante con i Rams. Due delle sconfitte di football più inspiegabili del 21° secolo sono avvenute alla stessa squadra in due stagioni consecutive, ma i Saints non hanno ripiegato. Negli ultimi 90 anni, solo 10 squadre hanno vinto 13 o più partite in due stagioni consecutive. Nove di queste squadre hanno realizzato un Super Bowl. La decima sono i Saints. I Saints 2019 sono solo la terza squadra con 13 vittorie su 16 nella storia della NFL a non guadagnare un bye al primo turno. Una delle altre due erano i Saints del 2011. | Danny Heifetz, The Ringer