Lo sviluppo grazie alle ragazze della GenZ
Improvvisamente e del tutto inaspettatamente, gli inglesi hanno ricominciato a correre. Anzi. Le inglesi di più. O meglio ancora: le giovani inglesi. È quello che il Guardian definisce il terzo grande boom della corsa, alimentato quasi interamente dalla Generazione Z e dalle donne. Lo dicono i numeri a disposizione della federazione e degli organizzatori degli ultimi eventi. Hugh Brasher, direttore della maratona di Londra, dice che il primo boom anni ’70 e ’80 riguardava soprattutto uomini bianchi, magri e smilzi, il secondo venne nella scia dei risultati di Paula Radcliffe e del suo record mondiale [2003], ma questa la chiama un’esplosione.
«Vorrei che potessimo vantarci di averla sollecitata, come Netflix con Drive to Survive, o anche solo di averla prevista. Invece non è successa né l’una né l’altra cosa. È stata un’esplosione organica». Naturale. Spontanea. Dal basso.
Oltre 1 milione e 100 mila persone si sono iscritte al sorteggio per un pettorale alla maratona di Londra 2026. Non è solo il record mondiale, ma è quasi il doppio rispetto a due anni fa. Per la prima volta la ripartizione tra uomini e donne è del 50% e più di un terzo dei partecipanti britannici ha un’età compresa tra i 18 e i 29 anni.
Il Guardian la chiama una felice combinazione di circostanze. “Correre – si legge – è sempre stato economico e accessibile. Ora è anche di moda”. E la moda è sostenuta dalla moda. Lee Glandorf, esperto di marketing consultato dal giornale inglese, dice che i grandi marchi hanno capito che le donne sono disposte a spendere per prodotti più funzionali e più belli. Ne ha scritto in una newsletter che tiene su Substack. Lululemon in particolare ha aperto la strada e ha investito nella realizzazione di scarpe da running che fossero comode e belle. Hanno reclutato influencer e hanno diffuso messaggi su un nuovo senso della vittoria, sull’idea che correre lentamente vada bene e che la vittoria si possa ottenere in modi diversi.
Glandorf dice che siamo di fronte a un nuovo ecosistema che ha un grande potere d’attrazione sulle ragazze più giovani, per lo più atlete non professioniste. C’è un mito che vale la pena sfatare, dice il Guardian. Non è stata la pandemia a portare a un’impennata della corsa, non è stata la voglia di uscire di casa a mettere le scarpette ai piedi, ma il post pandemia, quando siamo tornati in ufficio ed è cresciuta la voglia di socializzazione.
“La corsa offre l’appartenenza a una comunità e la Generazione Z, più colpita di altre, è stata sensibile a questo richiamo. La ricerca mostra anche che la Generazione Z beve molto meno alcol delle generazioni precedenti ed è più consapevole del proprio benessere mentale”.
Se queste sono le premesse ideologiche e forse teologiche del fenomeno, non è sorprendente che il boom non abbia avuto alcun impatto sull’atletica leggera d’élite. Nick Pearson, amministratore delegato dell’agenzia Forte Management, dice che in fondo non ha importanza; questo boom durerà, ci sono ancora nicchie culturali – così le chiama – che possono essere sbloccate. La corsa è accessibile. È economica. È inclusiva. “In questo momento storico è la tempesta perfetta”