I finanziamenti e i pregiudizi sociali
La Polonia era la sola nazionale dell’Europa dell’est qualificata per la fase finale degli ultimi Europei femminili di calcio, peraltro è stata eliminata al primo turno. Un’eccezione. Come un’eccezione era stata l’Ucraina nel 2009. Solo la Russia si era qualificata cinque volte tra il 1997 e il 2022 – anno della squalifica. Il tema interessante è stato trattato in Germania da Deutsche Welle.
Un panorama in netto contrasto con il calcio maschile, dove agli ultimi Europei c’erano 11 squadre dell’area, sebbene senza grandi successi. Goran Ljubojevic, ex allenatore e ora direttore sportivo dello ZNK Osijek, squadra campione di Croazia, ha dichiarato a Deutsche Welle che la regione è in difficoltà, i club hanno iniziato a lanciare programmi femminili solo negli anni ’90 e gli investimenti sono scarsi. Ma soprattutto ritiene che le norme sociali frenano la diffusione dello sport. Una sorta di replica della questione pallanuotistica [se ne parlava qui e qui].
«Il problema culturale nei nostri paesi è che la gente pensa che le ragazze non dovrebbero giocare a calcio, che per lo più dovrebbero stare a casa e fare le casalinghe o qualcosa del genere», ha detto Ljubojevic.
L’indice di parità di genere dell’Unione Europea, pubblicato nel 2024, lo conferma: nessun paese dell’Est supera la media UE. Nonostante sia la squadra di maggior successo del Paese, lo ZNK Osijek attira in media 300 spettatori per le partite casalinghe.
Secondo Dariusz Wojtaszyn, professore di storia contemporanea all’Università di Breslavia in Polonia, i programmi proposti dalla UEFA negli ultimi anni stanno iniziando a produrre effetti. I budget destinati al calcio femminile sono aumentati di oltre il 100% in tutti i paesi dell’Europa centrale e orientale. Wojtaszyn ritiene che sia la politica nell’area a ostacolare la crescita. Il socialismo di stato avrebbe prodotto «un modello paternalistico di famiglia e di relazioni sociali tradizionali che ha limitato le possibilità di emancipazione femminile».
Solo che poi Wojtaszyn aggiunge che «la caduta del comunismo ha aggravato i problemi. Il crollo del sistema di finanziamento pubblico, in vigore nei decenni precedenti, ha causato notevoli problemi alle società. In tali condizioni, il calcio femminile ha trovato difficile competere sul libero mercato. Più di recente – ha aggiunto Wojtaszyn – l’ascesa dei partiti di destra in paesi come Romania, Polonia, Slovacchia e Ungheria, la rinascita dei cosiddetti valori tradizionali, hanno reso il calcio professionistico una proposta poco attraente per molte donne».
La Polonia si aspetta un aumento della partecipazione popolare dopo questa campagna europea: l’allenatrice della nazionale Nina Patalon prevede una crescita da 30.000 a 300.000 giocatrici nel Paese. Ljubojevic ritiene che la Croazia abbia bisogno di qualcosa di simile e vorrebbe che il suo paese fosse il primo dell’est Europa a ospitare il torneo.