La raccolta fondi per i campi della California
Margaret Sherman è una ragazza che giocava a tennis quattro volte a settimana al Palisades Tennis Center. Ci giocava con le stesse tre compagne, e alla fine andavano insieme a prendere un frullato con l’aggiunte di un pizzico di ginseng, perché aveva letto un articolo che diceva quanto facesse bene al recupero dopo una partita. Il chiosco di frullati è sparito. Il campo preferito di Margaret è sparito. Anche quello meno preferito, quello di riserva, quello che aveva una crepa lungo la linea di servizio. Lei non vede le amiche non sa più da quanto, perché il loro punto di incontro non esiste più.
È con questa piccola storia piena di minuzie che l’elegantosa rivista Racquet racconta il tennis e il suo ritorno nella California mangiata dal fuoco nel mese di gennaio, una storia di traumi e perdite, accuse e scaricabarile, case abbandonate, ricordi di famiglia inceneriti, aziende che hanno chiuso, comunità che provano a resistere.
Robyn Copple racconta di essere andata a scattare delle foto al Palisades Tennis Club un paio di settimane fa. “All’inizio non ci hanno lasciato passare. Un tizio gentile che indossava una divisa militare e teneva una pistola in mano per qualche motivo ci ha fermato, chiedendo un documento di identità o di residenza che non avevo, o un pass stampa che non avevo pensato di ritoccare con Photoshop. Quando siamo tornati e siamo riusciti a passare, aveva piovuto per la prima volta. E non sembrava come ce lo aspettavamo, come in quelle immagini di cenere a cui ci eravamo tutti abituati. Semplicemente il Center non c’era. Come se fosse stato rimosso. Cliccato e cancellato”.
Negli ultimi anni Los Angeles sta vivendo un risveglio di interesse per il tennis: persone che giocano nei loro giardini, su vialetti di Eagle Rock, davanti alle porte del garage. “Infastidiscono i vicini e non gliene importa niente” dice Racquet. Ecco perché il tennis a Los Angeles continuerà a esistere. Santa Monica ha un gruppo di campi che sono ancora intatti. Quando Margaret Sherman vuol giocare a tennis, ora deve mettersi in macchina e andare fino a Sherman Oaks. Deve pagare otto dollari per prenotare il campo e dieci nei weekend. “Non rinuncerà al tennis. E nessun altro qui lo farà” scrive Racquet.
Nel frattempo c’è Gigi Fernandez, 17 volte campionessa in uno Slam nel doppio e semifinalista a Wimbledion in singolare nel ‘94, che ha lanciato una raccolta fondi per ricostruire il Palisades Center. I moduli per l’adesione sono stati distribuiti anche fra i vialetti dei campi di Indian Wells, tra gli spettatori del torneo e i passanti. Pare che qualcuno abbia chiesto se faranno anche dei campi di padel.