Facciamola finita con questo copione, Angel Reese è troppo forte, troppo brava, per essere costretta dentro la parte della villain, la giocatrice che impersona la cattiva nella commedia di Caitlin Clark. Lo scrive Candace Buckner, editorialista del Washington Post, una delle voci più critiche nelle settimane scorse a proposito delle lamentele diffuse per il gioco duro in marcatura sulla nuova stella bianca della WNBA.
Questo intervento è il lato-B del 45 giri. “Reese ama alimentare il suo aspetto da Barbie. Non scende in campo prima di essersi messa le ciglia finte e il fard. Eppure prospera nel ruolo della cattiva. La cattiva del basket femminile. L’Anti-Caitlin. In modo esagerato e provocatorio, arriccia un lato del labbro e sembra la più cattiva delle cattive in WNBA. La sua faccia maledetta è uno spettacolo e fa salire gli ascolti televisivi. Il pubblico non ne ha mai abbastanza dei cattivi. Il problema è che troppo brava per limitarsi a questo”.
Ai record di Caitlin Clark, sta rispondendo con i suoi. L’altra notte si sono messe in quattro a marcarla per impedirle la 16esima doppia-doppia consecutiva, una in più delle quindici con cui ha stabilito un nuovo record del campionato. Scrive allora Buckner: “Il gioco di Angel Reese dimostra il suo valore. Quando hai talento come lei, dovresti basarti sulla sostanza, non sullo show. Per un po’, tutto questo cosplay da cattiva potrebbe essere stato necessario e utile. Reese probabilmente non sarebbe andata sulle copertine delle riviste senza creare quel momento di trash talking con Clark alla fine della partita per il titolo NCAA 2023. Non avrebbe raggiunto lo status di celebrità senza imitare il gesto Non mi vedi di Clark, senza mostrare l’anulare e prenderla in giro negli ultimi istanti della partita. Da quando ha trollato la fidanzata d’America – scrive il Washington Post – Reese è diventata sia un bersaglio per una parte della folla sia un’icona per l’altra parte disposta a correre in sua difesa. È stata definita contemporaneamente senza classe e autentica. È una nemica ma anche un’eroina culturale. Poiché il pubblico ha bisogno di narrazioni facilmente digeribili, il nome di Reese è diventato familiare come l’anti-eroina in funzione di Clark”.
In effetti funziona. Quando le loro due squadre si sono sfidate per la terza volta in stagione lo scorso 23 giugno, gli ascolti tv hanno battuto ogni record fermandosi a 2 milioni e 300 mila spettatori, il record in 23 anni.
“Questo è il copione – dice Buckner – per catturare l’attenzione. Il bene contro il male, anche se la cosiddetta cattiva sta semplicemente recitando una parte. Reese ha accettato per il bene del gioco e per accrescere la propria popolarità, ma merita di essere qualcosa di più grande della controfigura di Clark. Le Barbie possono ringhiare e truccarsi, ma Reese non ha più bisogno di accessoriare la sua personalità con un cappello nero”.
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