San Antonio vs Minnesota
Il duello è Rudy Gobert contro Victor Wembanyama. Due francesi, due modi diversi di occupare l’area, due giocatori che cambiano il tiro degli altri. Con Wembanyama in campo San Antonio cambia faccia: chiude il ferro, accorcia il campo agli avversari e rende più semplice anche il lavoro degli altri. Contro Portland si è visto bene. Dopo il colpo preso in gara-2 e la commozione che lo ha tenuto fuori in gara-3, gli Spurs hanno comunque retto; poi, con il suo ritorno, hanno chiuso la serie 4-1, vincendo le ultime tre con margini netti. In gara-5 hanno fatto 114-95.
Lo snodo di San Antonio è la difesa. In gara-4 Portland era avanti di 17 all’intervallo, poi gli Spurs hanno concesso solo 35 punti nel secondo tempo e l’hanno ribaltata. Il secondo è la profondità. Anche senza Wembanyama hanno trovato produzione vera da Stephon Castle e Dylan Harper, che in gara-3 hanno combinato 60 punti. In gara-5, invece, ha guidato De’Aaron Fox con 21 punti e 9 assist, mentre altri quattro giocatori hanno chiuso tra 15 e 19 punti. La prova che San Antonio non dipende da una sola linea di gioco.
Minnesota arriva da una serie molto buona contro Denver, vinta 4-2, ma con un problema pesante: ha perso Anthony Edwards e Donte DiVincenzo. Ha comunque risposto bene in gara-6, vincendo in casa 110-98. Il primo snodo dei Timberwolves è capire da dove arrivano i punti che mancano senza Edwards, che in regular season ne valeva quasi 29 a partita. L’ultima risposta è stata Jaden McDaniels, autore di 32 punti e 10 rimbalzi in gara-6. La seconda è arrivata da Terrence Shannon Jr., che ne ha messi 24.
Il secondo snodo di Minnesota è Rudy Gobert. Contro Denver è stato centrale: in gara 6 ha chiuso con 10 punti, 13 rimbalzi e 8 assist, e per tutta la serie ha complicato la vita a Jokic. È probabile che anche qui debba reggere molto, perché senza Edwards la squadra ha bisogno di difesa, rimbalzi e ordine.
Nei tre confronti stagionali Minnesota è avanti 2-1, ma tutte e tre le partite le ha vinte la squadra di casa. San Antonio arriva senza problemi fisici. Minnesota no: Edwards e DiVincenzo sono fuori.
San Antonio parte meglio, perché è intera e ha più soluzioni. Minnesota deve allungare la serie il tempo necessario a ritrovare Edwards, e nel frattempo deve chiedere a McDaniels e Gobert di tenere in piedi il piano partita.
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