La discussione sulla superficie del campo
Chi la vuole cotta e chi la vuole cruda. Chi vuole la terra del Roland-Garros più rapida e chi desidera i prati di Wimbledon più lenti. Quando un cemento trova la mescola per stare a metà strada, le palle non sono uguali a quelle del torneo precedente e insomma sì, non siamo mai contenti. Quest’anno gli organizzatori di Indian Wells hanno cambiato la ditta che prepara i campi spiazzando quelli che credevano il gioco sarebbe diventato più rapido.
Non esiste una misura oggettiva per questo genere di parametri, ma la soggettività è tutto. La percezione è quella forma di realtà che ci tocca vivere. L’ipersensibilità di chi gioca a tennis offre allora uno spettro ampio di interpretazioni dentro una cornice che Julien Reboullet su L’Équipe giudica comunque incontestabile: le superfici dure si sono uniformate verso la tendenza a un rallentamento generale, le palline si spappolano sempre prima e hanno una vita solo un poco più lunga d’una farfalla.
I campi di Indian Wells sono stati riasfaltati prima del torneo con una superficie fornita dalla Laykold. Ha preso il posto della Plexipave e ha ristrutturato pure quelli a Miami e Flushing Meadows, due tornei dove la velocità di gioco era superiore alla media del circuito. Preparatevi.
Con un tocco di sarcasmo, il giornale francese scrive che non è quel genere di informazioni che circola con la rapidità di un tweet di Nick Kyrgios, così molti sono rimasti spiazzati. Carlos Alcaraz era preoccupato di fronte a una notizia appresa all’ultimo minuto. Ma presto si è reso conto che le condizioni di gioco non erano state affatto rivoluzionate. «Se non mi avessero detto che c’era qualcosa di diverso, forse non me ne sarei mai accorto. È un campo molto lento, sì, con un rimbalzo alto», mentre Daniil Medvedev ha fatto il malizioso: «Addirittura più lento di prima». Il russo ha aggiunto un dettaglio interessante: «Un giorno durante l’allenamento la racchetta mi è scivolata dalle mani. Non l’ho gettata via. È caduta da un’altezza bassa, delicatamente, eppure non sono riuscito a riafferrarla, perché il terreno è molto abrasivo. Quando è abrasivo, è lento».
Le ditte che preparano le mescole obbediscono in realtà alle richieste degli organizzatori. Due anni fa quelli di Miami avevano chiesto di avere campi più veloci e tutto dipende dalla proporzione di sabbia che entra nell’impasto da stendere sul terreno. Nel 2023 la velocità del gioco è stata superiore del 29% rispetto all’anno precedente in Florida. Una’accelerazione mostruosa, eccessiva, che ha portato nel 2024 a un riequilibrio del 10% verso il basso.
L’Équipe spiega che esistono due indici per determinare la velocità di una superficie. La valutazione della federazione internazionale [ITF], va da 1 a 5 e si ottiene analizzando la reazione della palla dopo il rimbalzo con dei sensori a raggi infrarossi. L’altro indizio viene dal sistema Hawk-Eye che tiene conto di temperatura, vento, usura del terreno. Ecco perché esistono differenze tra i dati di inizio torneo e quelli degli ultimi giorni. Vale la pena ricordare che il torneo di Indian Wells si gioca fra le palme di un deserto. L’aria è più secca che sulla costa a Miami. È meno densa e consente alla palla di muoversi più velocemente. Con tutti questi elementi divergenti tra loro, la sensazione sulla velocità del gioco quello è. Una sensazione. Tanto che a Indian Wells sono arrivate-i alle semifinali giocatrici e giocatori di ogni stile di gioco, da Daniil Medvedev a Jack Draper, da Iga Swiatek a Madison Keys. Tutto il resto è superficialità [ah ah, bella battuta].