Il complotto contro il Ct Berhalter
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Un giorno il Ct Gregg Berhalter ha aperto i giornali e ha scoperto che raccontavano una storia di trent’anni fa. Di quando da diciottenne prese a calci la sua attuale moglie, Rosalind, durante una discussione in un bar. Erano compagni di studi all’Università della Carolina del nord, evidentemente si spiegarono, si sono sposati, stanno ancora insieme.
La storia ha preso una svolta assurda l’altro giorno, quando si è scoperto che la notizia era stata fatta trapelare dalla madre di uno dei giocatori della Nazionale. La federazione americana aveva già annunciato di aver arruolato una società indipendente per indagare sull’incidente. Berhalter nel frattempo ha dovuto raccontare di aver cercato aiuto psicologico dopo quell’aggressione, di non avere parole per scusarsi di quel momento vergognoso, ma poi ha capito che qualcuno aveva passato la soffiata.
Chi l’ha passata? Colpo di scena. La famiglia Reyna, i genitori di Gio. La madre Danielle lo ha ammesso. È stata lei a dir tutto alla federazione. L’ha fatto perché in una conferenza il Ct aveva dichiarato che il suo bimbo non si impegnava abbastanza. Lo sapete come siamo fatti, noi genitori. Se un professore sgrida uno dei nostri cuccioli, corriamo dalla preside a ricusare, se siamo misericordiosi chiediamo di cambiare sezione. I nostri genitori andavano dalla maestra e le dicevano: ha fatto bene. Tornavano a casa e avvertivano: se ti lamenti, hai pure il resto.
I Reyna invece hanno pensato di vendicarsi. La signora Danielle ha detto di essersi assolutamente indignata e di sentirsi devastata dal fatto che Gio avesse subito una punizione così terribile. Non voleva che «fosse ancora trascinato nel fango, quando il Ct Gregg Berhalter aveva ricevuto perdono per aver fatto qualcosa di peggio alla stessa età».
Ha aggiunto che – oddio – lei non si era permessa chiederne il licenziamento e non pensava che la conversazione con la federazione avrebbe portato all’apertura di un’indagine.
Sports Illustrated racconta che le famiglie Reyna e Berhalter hanno un legame di vecchia data. Danielle Reyna nata Egan e Rosalind Berhalter nata Santana erano compagne di squadra e coinquiline all’Università. Gregg Berhalter e Claudio Reyna a loro volta erano compagni al liceo nel New Jersey e in Nazionale. Reyna è stato pure il testimone di nozze al matrimonio di Berhalter.
Sports Illustrated scrive che “queste rivelazioni complicano quello che era già un difficile processo di valutazione sul lavoro del Ct”. Brian Straus sottolinea che il mandato di Berhalter è stato un miscuglio di cose, la vittoria nella Gold Cup 2021, la qualificazione agli ottavi Mondiali, ma anche “preoccupazioni per tattiche inflessibili e mancanza di forza offensiva. I risultati del campo faranno superare il peso di questa storia a cui ora viene associato?”.
In un altro pezzo, Michael Rosenberg pensa che il calcio americano dovrebbe muoversi in un’altra direzione, dovrebbe cambiare mano, “ma solo il tempo dirà qualcosa sulle intenzioni della federazione”. Solo che il tempo stringe, a giugno c’è un’altra Gold Cup.